돼지 기름의 3가지 이점

돼지기름의 3가지 이점에 대해 살펴보겠습니다. 예전에 알던 상식과 다르게 요즘은 라드라고 불리며 오히려 많은 식재료에 활용되고 건강상의 이점도 있다고도 밝혀졌습니다. 아직 많은 연구를 거치는 단계지만, 건강, 영양학 그리고 요리를 할 때 어떤 점이 유용한지 알아보겠습니다.

 

 

돼지기름의 첫 번째 이점

돼지기름은 건강한 지방의 좋은 공급원입니다. 라드라고도 불리는 돼지 지방은 전 세계적으로 다양한 요리에 사용되는 다재다능한 재료입니다. 라드는 신체에 다양한 영향을 미치는 단일불포화지방산과 포화지방산이 풍부합니다. 올리브 오일에서 발견되는 것과 같은 단일 불포화 지방은 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추고 심장 질환의 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다. 반면에 포화 지방은 콜레스테롤 수치를 높이고 심장 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 모든 포화 지방이 동일하게 생성되는 것은 아니며 돼지 지방에서 발견되는 것과 같은 일부 유형의 포화 지방은 실제로 일부 건강상의 이점이 있을 수 있다고도 밝혀졌습니다. 돼지 지방에서 발견되는 포화 지방의 유형 중 하나는 스테아르산입니다. 연구에 따르면 스테아르산은 다른 유형의 포화 지방처럼 콜레스테롤 수치를 높이지 않으며 심장 건강에 중립적이거나 유익한 효과를 나타낼 수도 있습니다. 또한 돼지 지방에는 항염증 특성이 있는 것으로 밝혀진 단일 불포화 지방인 올레산도 포함되어 있습니다. 일부 연구에 따르면 돼지 지방을 섭취하면 만성 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 유럽 임상 영양 저널(European Journal of Clinical Nutrition)에 발표된 연구에 따르면 돼지 지방과 같은 동물성 포화 지방을 많이 섭취한 사람들은 제2형 당뇨병 발병 위험이 낮았습니다. 다른 연구에 따르면 돼지 지방을 섭취하면 체중 관리에 유익한 효과가 있을 수 있습니다. 물론 적당히 섭취했을 때를 의미합니다. 국제 비만 저널(International Journal of Obesity)에 발표된 연구에 따르면 돼지 지방을 많이 섭취하는 사람들은 비만 발병 위험이 더 낮게 나타나기도 했습니다.

 

두 번째 이점

돼지기름은 비타민 D의 좋은 공급원이 될 수 있습니다. 비타민 D는 신체의 면역 체계에 중요한 역할을 하고 건강한 뼈를 유지하는 데 도움이 되는 필수 영양소입니다. 많은 회사원들이 비타민 D를 햇빛으로부터 얻기 위해서 점심 식사 후 회사 주변을 산책하곤 합니다. 이렇게 자투리 시간을 활용하지 못하면 결국 영양제를 통해서 억지로 보충해야 되기 때문입니다. 특히 사무직의 경우 비타민 D가 부족한 경우가 꽤 많습니다. 이러한 비타민 D는 지방이 많은 생선이나 달걀노른자 같은 일부 식품에도 들어 있습니다. 돼지 지방은 비타민 D의 또 다른 잠재적 공급원이지만, 비타민 D의 최종 섭취량은 은 돼지의 식단과 돼지고기를 가공하는 방법에 따라 달라질 수 있습니다. 한 연구에서는 목초 돼지의 라드가 기존 방식으로 사육된 돼지의 라드보다 비타민 D 수치가 더 높다는 사실을 발견했습니다. 돼지도 사람과 마찬가지로 햇빛을 많이 받으면 비타민 D가 더 풍부해지나 봅니다. 사실 비타민 D 때문만이 아니라 모든 동물을 강제로 사육당하는 환경보다는 자연에서 자랐을 때 더 건강하게 자랍니다. 또한 돼지 지방의 비타민 D는 다른 공급원의 비타민 D보다 신체가 더 쉽게 흡수하고 사용할 수 있습니다. 비타민 D는 지용성 비타민이므로 제대로 흡수되려면 지방과 함께 섭취해야 합니다. 따라서 돼지 지방을 섭취하면 몸이 다른 음식에서 더 많은 비타민 D를 흡수하는 데 도움이 됩니다. 비타민 D 결핍은 특히 햇빛 노출이 제한적이거나 비타민 D가 풍부한 음식을 충분히 섭취하지 않는 사람들 사이에서 심각한 건강 문제입니다. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics에 발표된 연구에 따르면, 돼지 지방 섭취는 결핍 위험이 있는 사람들의 비타민 D 섭취를 증가시키는 효과적인 방법이 될 수 있습니다. 돼지고기는 언제든지 맛있게 먹을 수 있기 때문입니다.

 

마지막 이점

돼지기름은 요리에 풍미와 질감을 더해줄 수도 있습니다. 직접적인 건강상의 이점은 아니지만 요리에 돼지 지방을 사용하면 요리의 맛이 더 좋아지고 식감이 더 만족스러워집니다. 물론 사람마다 다르긴 하겠지만 대부분의 경우 괜찮았습니다. 돼지기름은 튀김부터 굽기, 소스 및 드레싱 만들기에 이르기까지 다양한 방법으로 사용됩니다. 돼지기름은 발연점이 높기 때문에 튀기거나 구이와 같은 고열 요리 방법에 적합합니다. 또한, 돼지 지방의 높은 지방 함량은 다른 재료로 만들어내기 어려운 풍부하고 크림 같은 질감의 요리를 만들어낼 수 있습니다. 돼지기름은 다양한 맛을 보완할 수 있는 독특한 맛을 가지고 있기 때문에 요리의 풍미를 향상할 수도 있습니다. 일부 요리사는 특히 멕시코 및 남미 요리와 같은 전통 요리에서 돼지 지방을 사용하여 요리에 깊이와 복잡성을 더합니다. 하지만 모든 식재료와 마찬가지로 적당히 먹었을 때 건강상 유익한 것이지 과하면 문제가 됩니다. 돼지 지방은 칼로리가 높기 때문에 절대 과하게 섭취해서는 안 됩니다. 또한, 돼지 지방을 선택할 때 방목 돼지와 같은 고품질 소스를 선택하여 지방에 유해한 첨가물과 항생제가 없는지 확인하는 것이 중요합니다.  건강한 돼지기름으로 요리해야만 돼지기름의 유익한 효과를 올곧이 얻게 되는 거죠. 돼지기름이 단순히 안 좋다고만 여겨졌던 과거에 비해, 최근 연구에 따르면 적당히 섭취할 경우 오히려 건강에 더 좋다는 연구 결과가 꽤 나타나고 있습니다.