라식, 라섹, 스마일 라식 수술의 과정에 대한 차이점을 알아보겠습니다. 수술 과정상의 차이점과 수술 가능한 조건 등을 확인하셔서 본인에 적합한 수술을 확인하실 수 있습니다. 장점, 단점 및 회복 기간 등의 정보를 통해서 병원에 내원하기 전 간단하게 진단을 해볼 수 있습니다.
라식 수술
라식 수술은 근시, 원시 및 난시의 시력 교정을 목표로 하는 시술입니다. 안경을 착용한 뒤 생활하는 것에 불편함을 느끼는 분들이 자주 찾으며, 콘택트렌즈를 오랫동안 사용해 온 사람들도 꽤 많이 시술합니다. 시력이 상승되면 삶의 질이 급격하게 상승합니다. 이 때문에 잠재적인 부작용의 위험성에도 불구하고 많은 사람들이 시력 교정술을 찾습니다. 라식수술은 일반적으로 15-20분 내외로 진행됩니다. 대략적인 수술 과정을 다음과 같습니다. 수술 전 환자의 안구 건강에 문제가 없는지 다양한 부분을 확인합니다. 시력, 안압, 각막의 곡률 그리고 각막 두께 등 다양한 부분을 검사합니다. 각막 두께가 일반인에 비해 많이 두꺼운 분들은 라식 수술 후 시력이 일정 이하로 떨어질 경우 재수술을 통해 다시 회복도 가능합니다. 검사가 완료되면 수술 전 안약 형태의 마취제를 눈에 투여하고 마취를 합니다. 실제로 마취 후에는 수술 과정 내내 전혀 통증이 없으니 걱정하지 않으셔도 됩니다. 수술대에 눕게 되면 눈을 계속 뜬 상태로 유지하는 이름 모를 기구를 눈에 장착하게 됩니다. 그다음은 레이저와 각종 수술 기구를 통해 각막 일부를 벗겨내고 엑시머 레이저라고 불리는 것을 사용해서 각막 조직을 재구성합니다. 이 부분이 직접적으로 시력이 교정되는 부분입니다. 상이 맺히는 부분을 교정하여 정확한 상이 맺히도록 조절해 주는 것입니다. 약간 무서울 수는 있으나 전방에 교정용 레이저(초록색 레이저)를 쳐다만 보고 있으면 수술이 금방 끝나게 됩니다. 라식 수술은 수술 시간도 빠르지만 회복 시간도 빠르다는 장점이 있습니다. 대부분은 시력을 바로 회복하며, 늦어도 3일 내에는 교정시력을 되찾습니다. 보통 1.2~1.5 정도의 시력을 가지게 되며, 수술 직후에는 양안 1.5 정도의 시력을 바로 되찾을 수 있습니다. 수술 후 한숨 자고 일어나면 다른 세상이 보이게 됩니다. 하지만, 해당 시력을 계속 유지하기 위해서 노력해야 될 점도 있습니다. 외과 수술을 했기 때문에 감염에 주의해야 된다는 것인데요. 수술 직후에는 금주 및 금연이 필요하며, 눈에 무리를 주는 행위도 삼가야 합니다. 스마트폰이나 TV를 보는 행위도 좋지 않기 때문에 충분한 휴식을 취해주는 것이 좋습니다. 또한, 눈에 이물질이 들어가지 않도록 외부 활동도 삼가는 게 좋습니다. 눈에 이물질이 들어갈 경우 각막이 제대로 자리잡지 못할 수도 있기 때문에 절대로 눈을 비벼서는 안 됩니다. 수면 중 무의식적으로 눈을 만질 수도 있기 때문에 수면 시에는 플라스틱 안대를 착용하고 수면을 취해야 됩니다. 이처럼 다양한 장점을 가진 라식 수술은 각막 두께가 일정 이상인 사람들만 시술할 수 있으며, 각막 두께가 얇은 경우 라섹 수술로 대체하게 됩니다.
라섹 수술
라섹 수술도 라식 수술과 과정의 거의 동일하지만 수술 과정에서 약간의 차이가 있습니다. 먼저, 수술 전 환자의 안구 상태에 대해 검사하는 부분은 동일합니다. 마찬가지로 안압, 안구 건조 정도, 각막 두께, 곡률 등 여러 가지 요소를 기반으로 판단하고 수술 여부를 결정하게 됩니다. 수술을 하기로 결정되면 마취용 안약을 투여하고 수술을 시작합니다. 다음 시술 과정에서 각막에 접근하는 방식에 대한 차이가 발생합니다. 라식 수술은 미세 각막절단기 또는 펨토초 레이저를 사용해서 각막에 얇은 판을 만들어 엑시머 레이저를 사용해서 들어 올린 후 모양을 변경합니다. 반면에 라섹 수술은 각막의 얇은 상피를 제거한 후 엑시머 레이저로 각막을 재형성합니다. 재형성하기 전에 상피라고 불리는 각막의 얇은 외층에 수술용 알코올을 투여하여 외층 자체를 제거합니다. 그다음 상피를 교체하고 안전한 치유 과정을 보장하기 위해서 보호용 콘택트렌즈를 안구에 덮습니다. 각막 접근 방식의 차이가 있어서 라섹은 라식보다 회복 시간이 느립니다. 라섹 수술 환자는 일상생활로 돌아가기까지 보통 일주일 정도 소요되며, 그동안은 시야가 흐리거나 통증 등의 불편함을 느낄 수 있습니다. 사람에 따라서는 최대 몇 주가 걸릴 수도 있습니다. 하지만 라섹 수술의 장점도 있습니다. 라섹 수술은 각막에 절편을 생성하지 않기 때문에 각막이 너무 얇거나 불규칙적으로 생긴 경우에도 수술이 가능하다는 이점이 있습니다. 그리고 각막 절편을 생성하지 않기 때문에 각막 절편이 제대로 치유되지 않았을 때의 위험성도 없습니다. 따라서, 라섹 수술은 신체를 부딪히는 스포츠나 고강도 활동을 즐겨하시는 분들에게는 오히려 좋은 선택지가 될 수 있습니다. 수술 과정에서 각막 절편이 생성되지 않기 때문에 장기적으로 봤을 때는 더 안정적으로 생활할 수 있게 됩니다. 시술 직후에 라식 수술에 비해서 약간의 불편함을 느낄 수 있고, 일정기간 회복 후 상피를 제거해야 되는 불편함이 있을 수는 있지만 마취 과정을 통해 진행되기 때문에 수술 과정에서의 불편함을 전혀 느끼지 못합니다.
스마일 라식
스마일라식은 비교적 최근에 추가된 시술법으로 마찬가지로 레이저를 이용한 시술입니다. 기존 라식 및 라섹 수술과 비교해서 안정성도 높고 회복 기간도 빠르다는 장점을 가지고 있습니다. 각막 절개를 우선시하는 기존의 라식 및 라섹 수술과 다르게 스마일 라식은 각막 절개를 우선으로 하지 않고 펨토초 레이저를 사용해서 각막 내에 렌티큘이라고 불리는 작은 조직 조각을 만드는 것부터 시작합니다. 시술하는 동안 환자는 전방을 초록색 점을 응시하면 되고, 렌티큘을 생성하는 데는 약 30초 정도 소요됩니다. 그런 다음 렌티큘을 제거하면 모든 수술 과정이 완료됩니다. 수술 과정 중 마취제를 투여하는 건 동일하며, 렌티큘은 각막의 아주 작은 부위만 절개해서 걷어내기 때문에 수술 과정이 굉장히 간단하고 빠르게 끝이 납니다. 라식 수술의 단점인 수술 후 외부 충격에도 강하며, 라섹 수술의 단점인 회복 기간도 월등하게 짧습니다. 이러한 이유 때문에 최근에 스마일 라식이 많이 유행하고 있습니다. 예전에는 라식, 라섹 수술 과정에 대한 두려움 때문에 일반인들이 쉽게 수술을 결정하지 못했지만, 스마일 라식은 시력 상실에 대한 위험도나 합병증이 발생할 확률이 현저히 낮기 때문에 좋은 선택지가 됩니다. 하지만 스마일 라식도 모든 사람이 시술을 할 수 있는 건 아닙니다. 다양한 안구 관련 검사 과정과 일정 디옵터 이상의 시력을 가진 사람만 시술이 가능하기 때문입니다. 시력이 현저하게 낮은 경우 렌즈 삽입술을 고려해야 될 수도 있습니다. 스마일 라식 수술을 위해서는 의사와 상담이 필요하며, 경우에 따라서는 라식이나 라섹을 권장하기도 합니다.
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