환절기 질환 원인은 다양하게 존재하고 알레르기성 비염, 건선 등 대표적인 질환이 있습니다. 환절기 질환은 개인위생을 철저히 하고 예방 관리법을 통해 충분히 미연에 방지할 수 있습니다. 원인부터 질환, 예방법까지 한 번에 알기 쉽도록 설명해 드리겠습니다.
환절기 질환의 원인
환절기 질환의 원인 중 가장 큰 요인은 계절 변화에 따른 급격한 온도 변화입니다. 환절기에는 일교차가 크기 때문에 아침, 저녁으로 우리 몸이 외부 온도에 반응해야 됩니다. 예를 들어서, 아침에는 춥기 때문에 몸을 추운 날씨에 적응해야 하고, 낮 시간에는 덥기 때문에 더운 날씨에 다시 적응해야 하죠. 이러한 패턴이 계속 반복되면 우리의 신체는 체온 유지를 위해 에너지를 많이 소모하게 됩니다. 에너지를 많이 소모한다는 건 그만큼 체력을 많이 소모한다는 말이며, 자연스럽게 몸에 피로가 축적됩니다. 한국의 경우 사계절이 뚜렷하게 나타나는 기후 특징을 가지고 있기 때문에, 환절기 질환을 피해 가기가 어렵습니다. 이렇게 직접적인 원인 외에도 과음, 과로, 지나친 흡연 등 몸을 쇠약하게 만드는 모든 요소들이 결합해 환절기 질환을 유발합니다.
호흡기 질환
대표적인 환절기 호흡기 질환으로는 세 가지가 있습니다. 먼저 가장 흔한 감기입니다. 감기는 사람이 살면서 누구나 쉽게 걸릴 수 있는 질병입니다. 감기에 걸리게 되면 기본적으로 콧물, 기침 등의 증상이 나타나며 심하면 몸살로 나타나기도 합니다. 감기 원인의 대부분은 바이러스에 의한 감염이고, 저항력이 떨어진 상태에서 바이러스가 몸속으로 들어오게 되면 쉽게 감기에 걸립니다. 감기 바이러스는 코나 입 속으로 침투하여 콧물감기 증상이나 인후통을 발생시키고, 일상생활을 하는 데 큰 불편함을 줍니다. 공부를 하는 학생은 콧물, 코막힘 등으로 두통을 느끼는 경우도 있으며, 많은 사람들과 만나야 하는 직장인들은 대인 관계에 불편함을 겪기도 합니다. 하지만 대부분 자연 치유가 되는 가벼운 증상이고, 조금 더 빠르게 낫고 싶은 경우 약을 복용하거나 주사를 맞기도 합니다. 가장 좋은 해결책은 휴식입니다. 두 번째로 기관지 천식이 있습니다. 환절기뿐만 아니라 미세먼지에 의해서도 기관지 천식은 발생하곤 합니다. 다만, 환절기에는 더 쉽게 증상이 발현될 수 있습니다. 기관지 천식은 숨을 쉴 때마다 목을 긁는 듯한 숨소리가 납니다. 심한 경우 호흡 곤란, 발작까지 일으킬 수 있는 질병입니다. 단순히 계절적인 요인뿐만 아니라 음식 알레르기에 의해서도 발생하게 되는데, 이러한 경우 호흡 곤란 및 발작에 의해 생명이 위태로운 경우로 번질 수도 있으므로, 빠르게 병원을 내원하여 진료를 하는 게 좋습니다. 날씨 변덕이 심한 환절기에는 천식 환자들이 기도 수축 반복에 의해 위험한 경우로 번질 수도 있습니다. 마지막으로 알레르기성 비염입니다. 지속적으로 코 주변이 가렵거나 콧물, 코막힘이 계속되면 알레르기성 비염을 의심해 볼 수 있습니다. 알레르기성 비염은 일 년 내내 증상이 나타나는 통년성 비염과 환절기에만 나타나는 계절성 비염으로 나뉩니다. 통년성 비염은 흔히 집먼지 진드기나 실내 먼지에 의해 발생되고, 계절성 비염은 꽃가루에 의해 발생하는 경우가 많습니다. 다만, 꽃가루뿐만 아니라 일교차에 의해 코의 면역력이 저하된 상태에서 집 먼지 진드기가 코 내부로 침투해서 비염을 발생시킬 수도 있습니다.
피부 질환
대표적인 피부 질환으로 아토피성 피부염, 건선 두 가지가 있습니다. 먼저 아토피성 피부염은 특정 체질을 가진 사람에게 발생하는 질병으로 보통은 유아기부터 발생합니다. 유아기에 발생한 아토피성 피부염은 피부가 접히는 부위로 흔히 옮겨가고 가려움증 및 통증을 유빌하게 됩니다. 일부 물집이 생긴 경우 피부가 딱딱하게 굳기도 합니다. 환절기에 아토피성 피부염 증상이 심해지는 건 피부 수분 함량이 극히 낮아지기 때문입니다. 수분 함량이 떨어짐에 따라서 피부가 건조해지고, 건조한 피부는 아토피성 피부염을 발생시킵니다. 또 하나의 피부 질환은 건선입니다. 건선은 완치가 힘든 만성 질환 중 하나로 피부에 염증이 생기거나 두꺼워지는 질환입니다. 가려움증을 동반하게 되는데 성인도 참기 힘기 때문에 어린아이들에게는 특히 치명적입니다. 가려움증을 느껴 피부를 긁다 보면 피가 나거나 피부가 찢어지는 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 피부가 심각하게 손상되면 회복되기가 쉽지 않고, 흉터가 남는 경향이 많으므로 충분한 보습 및 면역력 관리에 신경을 많이 써야 됩니다.
예방 관리법
환절기 건강 관리를 위해서 다양한 방법을 시도해 볼 수 있습니다. 모든 의사 선생님들이 말씀하시는 것처럼 가장 중요한 것은 충분한 휴식입니다. 충분한 휴식에는 다양한 것들이 포함되어 있습니다. 예를 들어서, 과음, 과로를 피하고, 지나친 흡연을 피하는 것 등입니다. 충분한 수면 시간을 확보하는 것도 하나의 방법입니다. 또한, 편식 환자의 경우 환절기만큼은 편식을 피하는 것이 좋습니다. 몸속에 필요한 다양한 영양소를 섭취하기 위해서 편식은 반드시 피해야 하며, 환절기가 아니더라도 계속 유지한다면 건강에 많은 도움이 될 것입니다. 또 하나의 방법으로는 적절한 운동입니다. 적절한 운동은 몸의 혈액순환을 돕고 면역력을 기르는 데 도움이 됩니다. 웨이트 트레이닝을 하라는 것이 아닙니다. 1시간 정도 걷기만 해도 우리 몸은 굉장히 많은 에너지를 소모하고 혈류가 개선됩니다. 이왕이면 30분 정도는 숨이 찰 정도의 유산소 운동을 해주는 것도 좋습니다. 또한, 집 내부의 환경도 개선이 되어야 합니다. 환절기에는 집 먼지 진드기 및 먼지 예방을 위해서 베개 및 이불을 세탁해 주는 것이 좋습니다. 그동안 쌓인 먼지를 털어내는 과정이 필요합니다. 그리고 온도 및 습도 조건도 중요합니다. 온도는 20도 내외, 습도는 50도 내외로 유지하는 것이 좋습니다. 마지막으로 항상 강조하는 개인위생 관리입니다. 환절기는 특히 손과 발을 더욱 청결히 유지해야 됩니다. 나뿐만 아니라 가족 구성원이 모두 함께 지켜야 하며, 가족 구성원 중 한 명이 환절기 질환에 걸린다면, 가정 내에서는 쉽게 전파가 될 위험이 있습니다. 따라서, 우리 가족을 위해서라도 개개인의 위생을 철저하게 점검해야 합니다.
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